Estambul: Lo Mejor de la Ciudad

Les cuento que he vivido aquí y que cada año vuelvo! Me encanta esta ciudad, es una de mis favoritas, por lo que me voy a tomar la libertad de extenderme un poco más en este post.

Para empezar les doy unos tips:

• Transporte público: es una maravilla! Tanto el metro, tranvía, buses, metrobús y ferrys están en muy buenas condiciones y en todo Estambul, lo que hace que puedas llegar a cualquier sitio sin problemas. Puede ser que te tome tiempo dependiendo de dónde estés y a dónde quieras ir, pero para los sitios turísticos, no te lleva más de 30 mins. Es bastante barato, y dependiendo de qué medio uses los precios por viaje están entre las 1,85-2,85 TL. 

• Para que puedas usar todos los medios, sin problema de cuánto y dónde pagar en cada uno, hay una tarjeta ‘IstanbulKart’, que se compra en kioscos, con la que puedes acceder a todos ellos, se recarga en cualquier estación, y la pueden usar más de una persona al mismo tiempo.

• Los taxis son baratos también, pero al ser turista intentarán llevarte por el sitio más largo para cobrar más dinero, o no poner el taxímetro, o apagarlo antes de que puedas mirarlo, etc.  Ahora hay una app ‘BiTaksi’ que es más segura para evitar estas posibles trampas. 

• Hay buses desde los aeropuertos hasta el centro de la ciudad. Desde el aeropuerto del lado asiático Sabiha Gökçen, se tarda aproximadamente 1h15m, en condiciones normales, lo que puede ser más dependiendo del tráfico, y cuesta 18 TL (3€). Lo mismo que puede tardar hacia el nuevo aeropuerto en la zona europea, y el precio es el mismo.

• La mejor época para ir es en primavera y otoño, y los meses a evitar ir son Julio y Agosto, durante el verano, ya que el calor y la humedad es inaguantable, y en Diciembre, Enero y Febrero, durante el invierno. El invierno es bastante duro, frío, y nieva!

• Es una ciudad super segura, así que no se preocupen por temas de robos o sentirse amenzad@s que no se van a encontrar con esto.

Qué hacer?

Bueno, lo primero de todo, como no, es ir a la parte histórica llamada Sultanahmet. Allí están la mayoría de los sitios históricos que hay que disfrutar de esta ciudad: la Cisterna Basílica, el Gran Bazar, la Mezquita Azul, el Museo Santa Sofía, el Palacio de Topkapi, y muchos más, pero digamos que estos son los principales. 

Aquí además de muchos sitios históricos, hay varios hamames super antiguos, mi favorito de la zona es el Cagaloglu Hamami. 

Desde este barrio se pueden tomar todos los posibles barcos/ferrys a cualquier parte de Estambul o de Turquía que quieras ir, siempre y cuando existan rutas establecidas, digamos que es el puerto principal de la ciudad. Aquí, se encuentran los barcos que te llevan a la parte asiática y a las Islas de los Príncipes, y todos los posibles tours en barco organizados para turistas, aunque también hay más puertos en la ciudad que te llevan a los mismos sitios.

El paseo por esta zona alrededor del estrecho de Estambul: el Bósforo, es muy bonito (ver en el mapa), y puedes ver el ajetreo de la ciudad y el tráfico de barcos/ferrys que hay. Hasta que llegas al Puente de Galata, otra insignia de la ciudad. En donde se pueden ver a los locales pescando, y al mismo tiempo apreciar el skyline de las mezquitas en la parte antigua de Sultanahmet, y las casitas amontonadas hasta la Torre de Galata, en lo alto de la montaña.

Esto les llevará 1-2 días si quieren entrar a cada sitio, y atentos! porque las colas para entrar son larguísimas, así que vayan temprano y miren los horarios de los sitios para organizar a cuáles ir primero según sus prioridades.

Al cruzar el puente, tienes dos opciones: subir a la parte de Cihangir y Taksim, o ir a Karaköy. Yo les voy a llevar primero a Karaköy.

Karaköy es un barrio de Estambul que se está convirtiendo o queriendo convertir en un sitio moderno, en el sentido que puedes encontrar tiendas conceptuales, diferentes, exclusivas y artesanales, de diferente tipo de productos: joyería, ropa, decoración, etc. Un sitio en el que los edificios de la era otomana se fusionan con el arte callejero y boutiques de diseñadores de moda. 

Es un barrio bastante ‘cool’ y pequeñito, que se recorre bastante bien caminando, y que es lo bonito, el recorrer sus calles y descubrirlo; hay una de esas calles cubiertas con paraguas de colores, la cual es un reclamo para los turistas e instagramers. Está al lado del puerto, así que según donde estés puedes tener unas vistas muy bonitas.

Aquí encuentras el Museo de Arte Moderno, que en la cafetería hay unas vistas al Bósforo bellísimas. Y además un hamam, al que más voy y que me encanta, Kilic Ali Paşa Hamam, uno de los más antiguos, hay que hacer reserva, se diferencia el horario para hombres y mujeres, siendo el de mujeres por la mañana y el de hombres por la tarde (a partir de las 16:00).

De aquí pueden seguir caminando o pueden agarrar algún autobús o tranvía hasta el siguiente sitio, que es Besiktas. En el camino pasas por la Estación de Kabatas, en la cual puedes coger un barco que te lleva de paseo por el Bósforo (como en un tour organizado), o uno de los barcos que cruzan a la parte asiática. Dependiendo de cuánto te quieras gastar elegirás una opción u otra, el barco/tour son cerca de 20€, dura 1h45m y es cada hora; y el barco de transporte normal son unas 2,60 TL (0,40€), y tarda unos 25 mins en hacer el recorrido, que no es el mismo, y luego tendrás que devolverte.

En Besiktas, uno de los barrios más transitados y siempre lleno de gente, sede de uno de los equipos de fútbol más importantes de Estambul, cuyo campo es nuevo y está allí mismo, con lo que hay que tener cuidado con visitarla cuando haya partido ya que puede ser un caos.

En este barrio hay un sin fin de restaurantes, bares y tiendas, todo muy barato. Aquí puedes encontrar un centro comercial de tiendas de ropa super baratas en las que siempre puedes regatear. Para pasear por el barrio, descubrirlo, irse de compras, tomarse unas cervezas o comer al más puro turco y barato, este es el sitio ‘to be’.

Aquí también hay un puerto que nos lleva al lado asiático o a las Islas de los Príncipes, en caso de que quieran visitarlos o que quieran un paseito en barco, que ya les cuento más adelante que se encontrarán y qué hacer allí.

Además, para seguir con lo histórico, en este barrio se encuentra el Palacio Dolmabahce, un palacio espectacular a orillas del Bósforo, construído por el Imperio otomano y con estilo europeo, que vale la pena visitar.

Desde aquí, lo que yo recomiendo y me encanta hacer es, ir caminando hasta Ortaköy, pero ésto, siempre y cuando te guste caminar y lo disfrutes, se tarda aproximadamente 30 mins caminando. Si no siempre hay buses que te llevan, y tardan unos 20 mins. en llegar hasta allí. En este paseo hay una parada que para mi es obligatoria, y es el Hotel Ciragan Palace, un antiguo palacio otomano que ahora es un hotel de lujo, y mucho lujo! Les recomiendo que se tomen un café allí (es caro, pero vale la pena), para poder admirar los edificios, la ostentación otomana, los jardines, y el Bósforo. Es espectacular! Por lo menos digno de ver. El Hotel Four Seasons queda al lado, y para tomarse algo con unas vistas bonitas también está bien, pero no es tan espectacular como el Cigaran Palace.

Y llegamos a Ortaköy, este era un barrio super local y con mucho encanto, con tiendas para comprar regalos o recuerdos de Estambul, y también joyería turca. Hoy está cambiando bastante y está perdiendo un poco el alma por los turistas, pero aún así y de momento, si es tu primera vez en la ciudad, hay que verlo! 

Como decía, puedes comprar cualquier cantidad de souvenirs aquí, hay muchos restaurantes y es muy conocido por las famosas ‘kumpir’ y los waffles, en el camino que lleva a la mezquita de Otaköy desde el interior, hay un sin fin de puestos donde pedirte una ‘kumpir’ y un waffle. Las ‘kumpir’ son patatas asadas abiertas y rellenas con una infinidad de cosas que tu eliges, y están increíblemente buenas! 

De aquí se puede ir caminando, que para mi es lo mejor, o en bus/taxi hasta Bebek, si quieres hacer parte del recorrido en medio de transporte y parte caminando, entonces ve hasta el punto ‘Arnavutköy principio paseo’ (en el mapa), y desde allí empieza a caminar hasta Bebek.

Es un paseo muy bonito a orillas de Bósforo, pasando por Arnavutköy, que es un barrio con unos edificios muy bonitos, peculiares y autóctonos del sitio, que se caracteriza por tener varios y buenos restaurantes para comer pescado.

Bebek es un barrio muy pequeño, con tiendas/boutiques exclusivas, restaurantes, heladerías y bares/cafeterías, está al lado del Bósforo, tiene un puerto muy bonito, y es donde reside parte de la ‘jetset’ de Estambul. 

Si eres de lo que caminas, el paseo se puede alargar hasta más allá de Bebek, llegando a Rumeli Hisarı o hasta donde te lleguen los pies.

Otro sitio a explorar de la ciudad es Nisantasi, el ‘Soho’ de Estambul, aquí encuentras las tiendas que quieras, desde las más caras y de lujo, boutiques de diseñadores locales, concept stores, y cadenas de moda turca tanto baratas como caras, es un buen sitio para comprar tejidos también. 

Hay muchos restaurantes, si buscas novedad, cosas diferentes y de tendencia en cuanto a cocina, estás en un buen sitio.

Si no estás interesad@ en nada de esto, no hace falta que vengas hasta aquí, ya que el barrio en sí no ofrece nada atractivo.

El área insignia de Estambul, después de Sultanahmet, es Taksim, aquí es donde está el tranvía tradicional o ‘nostálgico’(como lo llaman) de Turquía, la Torre de Galata, la Plaza de Taksim, hay varios museos, tiendas, centro comerciales, es a donde llega el autobús desde los aeropuertos,... es el ‘corazón’ de la ciudad como quien dice.

La calle principal es Istiklal Caddesi, que va desde la Plaza de Taksim hasta Shishane, por donde pasa el tranvía. Aquí hay un sin fin de restaurantes de comida turca e internacional, muchas tiendas, pequeños mercados donde regatear y conseguir prendas baratas, cafeterías y restaurantes con vistas increíbles, discotecas, etc. Está siempre llenísima de gente, así que tómenselo con calma! 

Recorrer toda esta calle hasta llegar a Shishane (en el mapa les digo algunas calles por donde caminar, aunque no tengan miedo callejear y descubrir por ustedes mismos, hay calles muy interesantes!). Antes de llegar aquí, vas a pasar por un sitio llamado Asmali Mescit, que les indico también en el mapa con un paseo, o en la zona de la Torre de Galata, en los que en los bares/restaurantes que tienen terraza/rooftop, la vista es genial! 

Seguir bajando en dirección Karaköy. Durante el camino te encontrarás con la Torre de Galata, rodeada de restaurantes y tiendas de souvenirs. Al seguir caminando hacia abajo (Karaköy) te encontrarás con edificios identificativos de la zona, coloridos y variopintos, que si bien están deteriorados ofrecen un alma especial a esta área.

Este es el otro sitio al que puedes ir si vienes del Puente de Galata, en lugar de ir a Karaköy como he hecho yo, pueden también subir hasta aquí (se puede subir caminando o con el funicular), dependiendo de qué plan prefieran para ese día o de dónde se estén quedando.

Y para los que quieran y tengan el tiempo de ir a la parte asiática, entonces Kadiköy es el sitio al que ir, y de allí pasear por Bagdat Caddesi.

Hasta Kadiköy se llega en metro o en barco, lo que más ilusión les haga. En mi caso es el barco, que se puede ir desde los puertos de Kabatas, Besiktas y Karaköy (Puente de Galata), cuesta 2,60 TL y dura aproximadamente 25 mins.

Una vez en Kadiköy, un paseo por sus calles coloridas es un deber! (área especificada en el mapa). Aquí también se puede conseguir tiendas/mercados de ropa barata, restaurantes, bares, cafeterías, pastelerías, etc. Y de aquí se puede coger un bus hasta Çatalçeşme, que te llevará por la carretera a orillas del Bósforo, y una vez allí entonces caminas hacia Bagdat Caddesi, y vas caminando toda esta calle de vuelta o hasta que puedas. 

Bagdat Caddesi, es una calle comercial muy famosa en la parte asiática donde están las flagship store de las tiendas de lujo, y tiendas de no lujo también. Hay muchos restaurantes, cafeterías y pastelerías a lo largo de la misma. Es una calle de 14 km por lo que les específico en el mapa los puntos entre los cuales es interesante verla.

Una vez que ya no puedas o quieras caminar más, coges un bus que te lleve de vuelta a Kadiköy, y de allí puedes ya regresar a la parte europea.

Dónde quedarse?

Mejor se los enseño en el mapa (zonas en verde) que es más cómodo y más claro, lo que sí les digo es que NO se queden en Sultanahmet, es un sitio que para ver sitios históricos está bien, pero el ambiente, los restaurantes, cafés, y bares, no son los mejores, está todo muy pensado para turistas.

Pensando en que durante el día estarán paseando y recorriendo la ciudad, quizás es conveniente que el barrio en el que se queden tenga restaurantes y bares que estén bien, con un ambiente agradable y que los sitios estén cerca. Y que además, quede céntrico para poder ir a cualquier sitio de la ciudad, o desde donde haya diferentes medios de transporte. Por ello, les recomiendo la zona de Taksim, aunque no toda, sino la que está definida en el mapa, Nisantasi y por último, Cihangir.

Dónde comer?

En este caso, les dejo en el mapa los restaurantes que conozco en Estambul, que son bastantes (así, dependiendo de en dónde estén, pueden elegir) por lo que no hablaré de cada uno de ellos, pero lo que sí haré es decirles qué comer en Estambul, esas cosas típicas que hay que comer o beber en la ciudad cuando se visita. Hay muchas más cosas deliciosas que probar, pero bueno, estos son los ‘must’ a probar en una primera visita.